By Hanna 
Eikka Lehtosaari on suomalainen entinen rikollisryhmän johtohahmo, joka tunnetaan erityisesti vuoden 2000 Lahden pizzeriamurhista. Kolme ihmistä menetti henkensä ampumisessa, ja Lehtosaari tuomittiin teoista elinkautiseen vankeuteen.
Hänen tapauksensa on jäänyt osaksi Suomen rikoshistoriaa myös pitkän vankeusajan vuoksi. Lehtosaari vietti vankilassa yli 20 vuotta ennen ehdonalaiseen vapauteen pääsemistään vuonna 2020. Vankeusaikanaan hän puhui julkisuudessa myös pitkäaikaisvangin elämästä ja vapautumiseen liittyvistä vaikeuksista.
Kuka Eikka Lehtosaari on?
Eikka Lehtosaari tuli tunnetuksi Rogues Gallery -rikollisryhmän kautta. Hänen asemansa ryhmässä oli merkittävä, ja hänen nimensä nousi valtakunnalliseen julkisuuteen viimeistään Lahden tapahtumien jälkeen.
Lehtosaaren nuoruudesta, koulutuksesta ja varhaisesta yksityiselämästä on saatavilla vain vähän luotettavasti vahvistettua tietoa. Hänen julkinen henkilöhistoriansa keskittyy siksi pääasiassa rikollisryhmään, Lahden tapahtumiin sekä pitkään vankeusrangaistukseen.
Eikka Lehtosaari ja Lahden tapahtumat
Tammikuun 18. päivänä vuonna 2000 Lahdessa käsiteltiin moottoripyöräjengeihin liittynyttä oikeudenkäyntiä. Ruokatauon aikana tilanne kärjistyi paikallisessa ravintolassa ampumiseksi, jossa kolme ihmistä sai surmansa.
Tapauksessa kuolivat Björn Isaksson, Sakke Pirra ja Juha Jalonen. Ravintolaan menivät Eikka Lehtosaari, Sami Koivula ja Pertti Hämäläinen. Ampuminen oli poikkeuksellisen vakava rikostapaus ja nousi nopeasti valtakunnallisiin uutisiin.
Elinkautinen vankeusrangaistus
Lehtosaari tuomittiin kolmesta murhasta elinkautiseen vankeuteen. Tuomio merkitsi hänelle erittäin pitkää aikaa suljetussa vankilaympäristössä.
Suomessa elinkautinen ei automaattisesti tarkoita koko loppuelämän viettämistä vankilassa. Vapautumista arvioidaan erikseen, ja Lehtosaaren kohdalla vankeusaika venyi yli kahteen vuosikymmeneen.
Pitkä elämä vankilassa
Eikka Lehtosaari esiintyi vankeusaikanaan Ylen ohjelmissa, joissa seurattiin hänen elämäänsä vankilassa. Vuonna 2008 hän oli Riihimäen vankilan varmuusosastolla, ja myöhemmin hänen tilannettaan seurattiin uudelleen.
Haastatteluissa huomio ei kohdistunut pelkästään rikoksiin. Lehtosaari puhui myös siitä, miten pitkä vankeusaika vaikuttaa ihmiseen ja kuinka suuri muutos yhteiskuntaan palaaminen voi olla vuosien jälkeen.
Vapautuminen ei ollut helppo ajatus
Vuonna 2014 Lehtosaari oli viettänyt vankilassa jo noin 14 vuotta. Hän suhtautui tuolloin varovaisesti mahdollisuuteen päästä vapauteen eikä pitänyt nopeaa siirtymistä tavalliseen arkielämään hyvänä vaihtoehtona.
Pitkä vankeusaika voi muuttaa ihmisen suhdetta työhön, ihmissuhteisiin ja arkisiin velvollisuuksiin. Lehtosaari nosti haastatteluissaan esille juuri näitä haasteita ja puhui tarpeesta valmistautua siviilielämään asteittain.
Ensimmäiset askeleet vankilan ulkopuolella
Ylen Silminnäkijä-ohjelmassa seurattiin Lehtosaarta myös hänen yön yli kestäneellä lomallaan Helsingissä. Kokemus osoitti, kuinka paljon suomalainen yhteiskunta oli muuttunut hänen vankeusvuosiensa aikana.
Esimerkiksi teknologian kehitys ja ihmisten tapa käyttää digitaalisia laitteita olivat muuttaneet tavallista arkea. Pitkään vankilassa olleelle monet muille itsestään selvät asiat saattoivat tuntua uusilta.
Eikka Lehtosaaren vapautuminen
Helsingin hovioikeus hyväksyi vuonna 2019 Lehtosaaren ehdonalaista vapauttamista koskevan hakemuksen. Päätöksen mukaan hänen vapautumisensa tapahtuisi maaliskuussa 2020.
Siihen mennessä Eikka Lehtosaari oli viettänyt vankilassa yli 20 vuotta. Pitkä rangaistus teki hänen tapauksestaan kiinnostavan myös suomalaisen vankeinhoidon ja pitkäaikaisvankien yhteiskuntaan palaamisen näkökulmasta.
Mitä Eikka Lehtosaari tekee nykyään?
Eikka Lehtosaaren elämästä vapautumisen jälkeen on saatavilla huomattavasti vähemmän luotettavaa tietoa. Hänen nykyisestä työstään, arjestaan tai asuinpaikastaan ei ole kattavasti vahvistettuja tietoja valtakunnallisissa lähteissä.
Myös hänen yksityiselämäänsä koskeviin verkossa liikkuviin väitteisiin kannattaa suhtautua varovaisesti. Luotettavasti dokumentoidut tiedot liittyvät pääasiassa hänen rikoshistoriaansa, vankeusaikaansa ja vuonna 2020 tapahtuneeseen vapautumiseen.
Eikka Lehtosaaren puoliso ja perhe
Lehtosaaren nykyisestä parisuhteesta tai perhetilanteesta ei ole riittävästi luotettavasti vahvistettua julkista tietoa. Tämän vuoksi yksittäisiä keskustelupalstoilla tai sosiaalisessa mediassa esiintyviä nimiä ei pidä esittää hänen puolisonaan ilman luotettavaa vahvistusta.
Lehtosaari on kuitenkin puhunut julkisuudessa ihmissuhteista osana pitkäaikaisvangin paluuta yhteiskuntaan. Hänen mukaansa vuosien vankeus voi tehdä tavallisten ihmissuhteiden rakentamisesta ja ylläpitämisestä haastavaa.
Miksi Eikka Lehtosaari tunnetaan?
Eikka Lehtosaari tunnetaan ennen kaikkea Lahden vuoden 2000 pizzeriamurhista ja niitä seuranneesta elinkautisesta tuomiosta. Tapaus liittyi suomalaisen järjestäytyneen rikollisuuden historiaan ja sai poikkeuksellisen paljon julkisuutta.
Myöhemmin hänen tapauksensa toi esiin myös toisenlaisen keskustelun. Lehtosaaren haastattelujen kautta suomalaiset saivat harvinaisen näkymän siihen, millaisia vaikutuksia vuosikymmeniä kestäneellä vankeudella voi olla ja kuinka vaativa paluu tavalliseen yhteiskuntaan voi olla.
Yhteenveto
Eikka Lehtosaari on jäänyt Suomen rikoshistoriaan Lahden pizzeriamurhien vuoksi. Kolmen ihmisen kuolemaan johtanut ampuminen toi hänelle elinkautisen vankeusrangaistuksen, ja lopulta hän vietti vankilassa yli kaksi vuosikymmentä.
Lehtosaari vapautui ehdonalaiseen vuonna 2020. Hänen myöhemmästä yksityiselämästään tiedetään vähän, mutta hänen tapauksensa muistetaan edelleen sekä vakavasta rikoksesta että pitkäaikaisvankien elämää ja yhteiskuntaan palaamista käsitelleestä julkisesta keskustelusta.